У тетушки Элги Самира обосновалась прочно и надолго. Родители сдались на ее уговоры и согласились отпустить в Дублин, единственным условием поставив то, что дочь непременно возьмется за ум и учебу. Элга тоже против не высказалась – одной ей, если честно признаться, было скучновато, да и Сэм она могла принести заметную пользу - помочь освоиться с ангельской сущностью и обучением в Доме. В общем,  после побега в Дублин все разрешилось благополучно, и жизнь Самиры вошла в свою колею, пусть и немного другую, чем раньше.
Элга жила неплохо – умудрилась выкупить в Дублине небольшой двухэтажный дом в собственность и сдавала квартиры желающим. Жильцы, как поняла Сэм, менялись редко – цены тетушки всех устраивали. Но все же новые лица время от времени появлялись: последними, например, поселились на втором этаже два молодых человека. Назвались братьями, но Сэм и Элга не особо поверили, не найдя во внешности ничего общего. Самира хотела было поддеть парней по этому поводу, но тетка шикнула, мол, не твое дело, платят, пьяные дебоши не устраивают, не скандалят, и ладно – остальное нас не касается. К слову, Элга в своих оценках оказалась права – в квартире братьев Брент всегда стояла тишина: насколько успела сунуть нос не в свои дела Сэм (парни-то симпатичные, как не поинтересоваться?), младший, Эрих, тут же куда-то уехал «по делам», заплатив Элге вперед, а старший... Этот вообще оказался не от мира сего. Странный, неразговорчивый, нелюдимый. Выходил из квартиры редко, ни с кем не общался, друзей не приводил. По правде, Самира его даже немного боялась – вдруг маньяк? Они, судя по фильмам, вот тоже такие и есть – с виду тихие и задумчивые, а на деле в голове с огромными неуправляемыми тараканами, призывающими творить невероятные и кошмарные вещи.
В общем, когда однажды утром Сэм вышла из комнаты и увидела на ступеньках лестницы старшего из братьев, Гаррена, она даже малость опешила. Покрутила головой, как бы обойти или может вернуться обратно, но он уже заметил и – о, чудо! – заговорил. Самира опешила во второй раз, чуть не проглотив жвачку, которую успела сунуть в рот перед выходом из комнаты. Надо же! Пообщаться решил!
Компьютер?..
- Мм-м... Да. Валяй.
Она отошла в сторону, пропуская его в квартиру. Зачем, сама не поняла, но то ли сыграло любопытство, то ли обаяние братцев Брент. Черт, он же такой лапушка!
Самира расплылась в улыбке:
- Только у меня ноутбук. В смысле, не компьютер... Ну, то есть тоже компьютер, но... – она окончательно запуталась сама, внутренне злясь, что так растерялась. – В общем, проходи. 
Сэм закрыла за ним дверь, но не заперла из осторожности. Мало ли какой этот Гаррен в общении – с виду няшечка, а на деле может тот еще гоблин! Вдруг придется на помощь звать? План на тот случай был прост: в кухонном шкафчике стоит газовый баллончик для маньяков: если Гаррен распустит руки и полезет, куда не следует, то пальнуть в симпатичную мордашку, и бежать в коридор - соседнюю квартиру снимает бывший боксер – мозги вправит одной левой кому угодно. Главное не забыть и положить сейчас баллончик в карман кофты.
- Гаррен, да? А меня можно просто Сэм – так короче и привычнее, - представилась Самира. – Вот сюда, - она кивнула на правую дверь, ведущую в комнату. Налево располагались кухня и ванная. – Ты работаешь с компьютерами? А кем?
Самира не знала о нем почти ничего, и ей на самом деле было любопытно.

(с Гарреном)

Самира аж подалась вперед, когда заметила, что парень что-то там вводит. Подалась вперед, да так и замерла. Он тролль, да? Издевается?
- Очень-очень информативно, - она хмыкнула, глядя на открывающийся список с набором полного бреда от советов «экспертов», как найти работу, услуг гадалок и экстрасенсов до вакансий в «службе эскорта». 
Гаррен покосился на нее через плечо и растерянно провел мышкой вдоль открывшегося списка, кликнув несколько ссылок наобум.
- Они предлагают мне работу? - все же уточнил он, поняв по ее поведению, что делает что-то не то. Или не так. Или не там. - А что такое служба эскорта?
Самира обомлела, не понимая, шутка это или нет. Вроде, тон серьезный, и лицо... Но...
- Это когда ты сопровождаешь богатеньких клиентов на какой-нибудь раут, концерт, в театр, на пикник, деловую встречу (в общем, куда захотят), а потом за отдельную плату можешь оказать и... иные услуги. Да и вообще под этими «эскортами» чаще работают обычные шлюхи, – она многозначительно ухмыльнулась. – Ты с какой луны упал, чувак? Я не пойму, это ты сейчас прикалываешься надо мной?
Бледное лицо Гаррена медленно залила краска.
- Это предлагают вот так просто? - он дернул мышкой, словно надеясь, что окно с богопротивным предложением закроется само собой, но оно не закрылось, а как вернуться на предыдущую вкладку, он не знал. - Нет, мне это... не подходит. И я не падал, я просто долгое время жил... немного по-другому. В деревне, - это было единственное, что хотя бы немного походило на правду. - А теперь переехал в Дублин и хочу найти работу. Вот и все.
- Наверное, у вас и интернета там не было нормального? Брат у тебя вроде более продвинутый, – Самира оттаяла, по крайней мере, то, что парень прибыл из какой-то глухомани, вполне могло оказаться и правдой. То-то он такой странный и отсталый! А она-то голову ломала, что не так. – Надо выйти на сайт, где много вакансий именно по Дублину, и поискать по своей профессии. Какая у тебя?
- Брат из дома сбежал в тринадцать, - сам не зная зачем, пояснил Гаррен и задумался над своей профессией. Что сказать? Что лучше всего у него получается убивать? Что животных на охоте, что... людей? Точнее, тварей? - Я... неплохо лажу с животными. И дом могу держать. Технику чинить. Что-то сделать своими руками, если нужно. Может, столяром? Или при церкви какой-нибудь, помогать? Я бы смог.
- Так значит, ты и не учился ни на кого? – снова удивилась Самира. – Что за деревня такая глухая? Ну, я тогда не знаю... Может грузчиком куда-то или разнорабочим на склады. А права у тебя есть? Можно водителем. Про церковь ничего не скажу, я там не часто бываю и не очень знаю, чем вообще занимаются. А ты в церкви работал? С животными в городе вообще не найти ничего, мне кажется.
- Могу и грузчиком, - пожал плечами Гаррен, не видя особой разницы между тем, как именно работать руками. - Водить я умею, это легко, но прав у меня нет. А в церковь мы ходили какое-то время. Там обычно всегда бывает работа. Но они разные, должно быть. Самира, а ты работаешь? - он обернулся и в упор уставился на девчонку, азартно щелкавшую мышкой через его плечо. - Как ты нашла?
- Я учусь! Какая работа? Мне еще только шестнадцать! – она ухмыльнулась. – Но если ты водишь, то почему права не получишь? Хотя... – Сэм придирчиво осмотрела его с ног до головы. – Надо с чего-то начать, может и с грузчика. Оденься поприличнее и сходи устройся. Заработаешь немного – сдашь на права.
Единорог пожал плечами - как всегда, когда не знал, как именно реагировать. Учиться, когда тебе уже шестнадцать? Чему? И зачем права, если ты и так умеешь водить?
Впрочем, здесь все, очевидно, было совершенно по-другому.
- Схожу, - он снова уставился в монитор, сделав вид, что рассматривает описания вакансий. - Только найду, куда именно. А одежда у меня только эта. Не примут?
- Ну... – Самира замялась. Вроде, и неудобно сказать парню, что его шмотки хоть и чистые, но изношены до такой степени, что впору отдать бомжу в переулке, с другой стороны, не скажи, так он и будет думать, что и старье сойдет. Совсем отсталая у них там деревня! – Что-нибудь поновее был бы неплохо приобрести, сам ведь знаешь, что по одежке встречают. Даже грузчиков. А то еще решат, что ты пьяница или наркоман, тогда точно не возьмут, - выкрутилась Сэм. – Деньги у тебя есть? Или все у брата? – Эрих выглядел намного лучше и солиднее, и за квартиру он расплачивался, поэтому тетушка и сама Самира негласно приняли его за старшего, несмотря на то, что по возрасту старше был Гаррен.

(с Гарреном)

- Да ты ваще мачо! – закивала головой довольная Самира. По правде говоря, ей еще никогда не приходилось одевать в магазине мужчин, но это оказалось поинтереснее, чем одевать кукол в детстве. Куколка-то такая здоровенная, накачанная и симпатичная. В общем, Сэм собой была довольна не меньше, чем преобразившимся Гарреном. – Это что? – она остановила катящийся по полу странный предмет, наступив на него ногой в туфельке-лодочке и, наклонившись, подняла нечто похожее на странный нож. – Клевый сувенир! – Самира повертела находку в руке – вроде, даже острый. – Из чего сделано?
- Сувенир, - Гаррен нервно огляделся по сторонам, протягивая руку, но девчонка возвращать находку не спешила. - Он из рога.
По правде говоря, рог единорога не был похож на другие - ни на бычий, ни на олений. Слишком светлый и витой. Но он надеялся, что Самира, дитя города, была не слишком подкована в разновидностях рогов.
- Он мне дорог, - Брент решительно раскрыл ладонь.
- Подарок? – она неохотно протянула нож обратно. Пока держала его в руке, создавалось странное ощущение умиротворения, и чувствовалось исходящее от сувенира тепло. – Интересный... Никогда подобного не видела. Чей это рог?
- Одного оленя, - отозвался Гаррен, невольно злясь на себя за нерасторопность. Одновременно с этим он заметил странное: когда девчонка держала рог в руках, ему почудилось неясное белое мерцание за ее плечами - легкий, еле заметный свет, как от вечернего фонаря. Единорог на мгновение замер, чувствуя слабое жжение в области белого пятна на лбу, но Самира уже протянула нож обратно, и единорог поспешно взял его. - Мы с отцом охотились на них, иногда по нескольку суток...
Он направился за девчонкой к кассе, пытаясь вновь углядеть удивительное сияние за ее спиной и ненароком натыкаясь на посетителей, стоявших в очереди. Может ли такое быть... Нет. Она не из Тьмы - в этом он был уверен. А он чувствует только порождений ночи. Значит, он ошибается.
Ошибается.
Все еще погруженный в свои мысли, Гаррен расплатился за покупки, отыскал Самиру, вертевшуюся возле витрин с бижутерией, и спустился вслед за ней на первый этаж торгового центра. Там было шумно и многолюдно, и короткое напряжение, сковавшее его в супермаркете, постепенно отпустило. Люди вокруг, оживленные и светлые, и думать не думали о Тьме и грехе, а повеселевшая девчонка тем более не вызывала никаких подобных ассоциаций.
И все же...
- Самира, а ты никогда не сталкивалась ни с чем странным? - осторожно спросил Гаррен, поудобнее перехватывая пакет с одеждой. - Не чувствовала ничего... необычного в других людях? Которые вокруг тебя? Или ничего необычного по отношению к ним?
Сэм подозрительно на него покосилась:
- А что я должна чувствовать? Аа-а... если ты намекаешь, что я тебе нравлюсь, то... ты тоже симпатичный, - она улыбнулась и смущенно отвернулась, чтобы скрыть эту улыбку. – Но ты странный такой, что я немного теряюсь. В общем, пошли поедим, - она толкнула стеклянную дверь кафе и зашла внутрь, уверенная, что Гаррен пойдет следом.
- Да я не об этом! В смысле... ты удивительная и тоже странная, и ты... - единорог смолк, сообразив, что она уже не слушает. А еще - что считает его симпатичным. Это открытие было еще более внезапным, чем свет за ее плечами, и Гаррен не нашелся с ответом, обреченно заходя за девчонкой в уютное помещение.
Самира заняла диванчик возле большого окна, плюхнулась на него, вытянув под столом ноги, и взялась за меню:
- Мне капучино и пиццу на твой вкус, - решила она, во-первых, не наглеть, во-вторых, посмотреть, что любит Гаррен, а в третьих, пожелает ли он за нее заплатить. Деньги с собой, конечно, были, но проверить, насколько парень будет ухаживать за девушкой, никогда не вредно. Сэм еще немного полистала меню и с невинным взглядом протянула его Гаррену. – А ты что будешь?
Тот задумчиво перевернул несколько страниц, разыскивая то, что во время последнего визита в Дублин понравилось ему больше всего - крепкий кофе и гамбургеры. Поразмыслив, взял сразу шесть штук: вдруг девчонка не наестся тем, что она там себе заказала.
Официантка умчалась с заказом, а единорог вновь повернулся к Самире.
- Так все же. Тебе некоторые люди никогда не казались... - он замялся, подбирая слово, - ...злыми? Неестественно злыми. Как будто они и не люди вовсе? А некоторые - наоборот?
Сэм нахмурила лоб и задумалась. Вопросы Гаррена действительно ставили ее в тупик.
- Ты имеешь в виду экстрасенсов что ли? Которые чувствуют, что у человека за намерения? – уточнила она. – А что? Ты чувствуешь?
- Иногда, - отозвался Гаррен, стиснув пальцы на столешнице. Как ей объяснить? - Иногда я вижу... Тьму за плечами людей. И в их глазах. И в них самих. А иногда - свет. Я выбрал этот дом, потому что увидел такой свет в твоей тетке... и в тебе тоже.
Он умолк, понимая, что окончательно запутал ее и запутался сам.
- То есть ты увидел? Расскажи-ка поподробнее, – насторожилась Самира. Про нее с теткой ей все было ясно, но как он узнал? Или не узнал, а совпадение? – Ты человек? Или Потомок? – она пошла в лоб, потому что люди не поймут ее слов, а Потомкам от ангела скрываться нечего.

(с Гарреном)

- Какую еще Тьму? Не могу понять тебя... Ты видишь мысли людей, если они задумали плохое - убийство или ограбление, например? - Самира осторожно прикоснулась к рогу. - Клевый... Твой папаша тоже такой, как ты? С чего он взял, что это проклятие? Я видела парня с шеей, которая вытягивалась во-от так, - она развела руки широко в стороны. - И он от этого не страдал. У Потомков может быть много странных свойств - у каждого свое.
- Потомков? - Гаррену становилось все тяжелее понять, о чем она говорит. Шея, проклятье, множество таких же, как он... все это выглядело безумием, и если бы об этом не говорил прекрасный ангел с белоснежными крыльями, он бы ни за что не поверил. - Я не понимаю тебя. Отец говорил, что такие, как я, прокляты, мы можем видеть Тьму и Свет, и должны искоренять зло. Ты говоришь, таких, как я, много?
Он задохнулся от этой неожиданной мысли.
- И... и ангелов тоже?
- Конечно, много - и ангелов, и Потомков, - кивнула Самира, присев на корточки напротив Гаррена. Видела, что он растерян и испуган, но никак не могла понять, почему. - Разве ты не знал? Мы не показываемся обычным людям, чтобы не смущать их своим присутствием, - она погладила Гаррена по голове, как маленького ребенка, до которого пытаются донести доступным языком всем взрослым известные вещи. - Почему тебе не объяснили этого раньше в Доме? Ай, погоди! Забыла... В вашей глуши может его и не было вовсе? 
- Много? В Доме? - единорог зажмурился, пытаясь справиться с волнением от того, что небесное существо разговаривало с ним и даже жалело его, и одновременно уложить в голове все то, что она пыталась ему рассказать. - Про Дом... я слышал. Это рассадник демонов, который составляет списки жителей - тех, кого потом предстоит убить, совратить или уничтожить тварям Ада, - он смутился и умолк, поняв по ее взгляду, что это объяснение, кажется, шокировало ее.
Он и в самом деле слышал пару раз про Дом от отца - откуда узнал о нем Джейкоб, оставалось только гадать. И теперь, осмысливая все то, что когда-то знал, начинал понимать, что, должно быть, всю жизнь слышал не всю правду.
Странное они, должно быть, представляли собой зрелище: коленопреклоненный парень и юная девушка с огромными ангельскими крыльями, присевшая с ним рядом посреди грязного, пустого переулка.
- Самира, - он осторожно накрыл ладонью маленькую руку девочки на своем виске, - прошу тебя, расскажи мне то, что я должен знать. У меня чувство, словно меня бросили в океан: кругом вода, и я ни от чего не могу оттолкнуться... Расскажи мне!
Она хотела было рассмеяться, когда Гаррен завел речь про Ад и демонов, но сдержалась - слишком уж был серьезен у парня вид. И нет, он не притворялся и не пытался ее разыграть.
- Эм-м... Я даже не знаю, как тебе все разом объяснить, - Самира заискивающе улыбнулась. - В мире много Существ, которые не совсем люди. Таких Существ, как я и ты. Раньше люди нас боялись и придумывали много сказок и легенд. Объяснить всему миру, что ты не такой, как большинство, сложно, вот мы и не показываем себя всем подряд. Так проще. Представь, если какой-то дурак узнает, что ты ангел или дракон, то вполне может открыть сезон охоты за перьями или чешуей! А ведь большинство из нас совсем обычные в быту - учатся, работают... и постоять за себя толком не смогут. А если еще всякие секты активизируются, то вообще хаос начнется! В общем, никто из Существ не хочет о себе открыто заявлять, но это не значит, что мы не существуем. Я - ангел,  а ты - Потомок. Потомок какого-то мифического существа, - Самира еще раз осторожно потрогала Гарренов рог. - Единорожка, может? Рог-то один. Единорожка - это забавно! Может ты и еще что-то умеешь, в Доме бы тебе подсказали... - она вспомнила горячую речь про демонские козни в Доме и все же, не удержавшись, хихикнула, закусив губу, чтобы не рассмеяться в голос. - Дома - это такая организация нелюдей, где регулируют  нашу жизнь: учат первым шагам, когда проявляются способности или появляются крылья, помогают найти работу, решить проблемы. Все Существа, обычно, приписаны к какому-нибудь Дому, где всегда могут рассчитывать на убежище и помощь, - Самира аж раскраснелась от старания, чувствуя себя сейчас жутко важной и значимой. - Демоны - не все плохие, а ангелы - хорошие. Они, как все вокруг - есть и те, и другие. Я знаю демонов, которые в церкви работают, и в больницах, и слышала про ангела, который оказался маньяком... А рай и ад... Путь к ним давно потеряли, и вряд ли хоть кто-то знает, как туда попасть, кроме как прожить обычную жизнь и умереть...