Обратный путь в Дублин из Корка не задался с самого начала, и Шон раз сто успел пожалеть, что согласился «прогуляться» за документами, важными для «дела». Собственно, что за документы, Коннолли понятия не имел, так как в детали не вдавался: начальство попросило сгонять в командировку, как самого молодого и легкого на подъем, он и согласился. А почему бы и нет? Забрал у подружки одного арестованного мудака желтую папочку с исписанными мелким неразборчивым почерком листами и отправился гулять по городу. Нет, конечно же, Шон глянул, что на листах, но смысл писанины, состоящей из заглавных букв, цифр и дат, от понимания ускользнул, и стажер плюнул нагружать себе мозг непонятной (да и ненужной!) информацией. Если это зачем-то понадобилось О`Райану, то сам пусть и парится, расшифровывая.
В общем, день в Корке пролетел отлично – Шон и погулял, и подарки купил своим девчонкам и шефу, но стоило к вечеру выехать домой, как начались неприятности. Не прошло и получаса, как спустило переднее колесо. Шон чертыхнулся, но плюнул менять сам – сбавил скорость и потащился до первого автосервиса. Когда прикатил, оказалось, что спустило и второе.
- Ищи недоброжелателей, - заявил, хитро щурясь, щуплый мужичонка, заправляющий автосервисом, когда машину осмотрели.
- В смысле? – переспросил Шон, поглядывая на часы и досадуя, что теряет уйму времени.
- Так прокололи. Дырищи знатные, - мужик осклабился и хитро подмигнул. – Соседям надоедал или бабу у кого увел?
- Какие бабы? Я в Корке проездом, - раздосадовано огрызнулся Шон. – Меняйте или клейте, главное поскорее, мне еще до Дублина пилить.
Мужичок кивнул, и его ребята тут же унеслись заниматься делом, а Коннолли отправился в местную кафешку. Есть не хотелось, выпить было никак. В итоге, он купил пару банок пива про запас и остаток времени тупо гонял по столу зубочисткой жирную муху, лениво перебирающую лапками, напрочь забыв про крылья. Проколотые шины настораживали, но Шон пока еще не паниковал. Ну, что поделать, всякое бывает, и скорее, здесь обычное совпадение, никак не связанное с его работой. Да и кто знает про Гарду? Он в гражданском, на папашином порше, удостоверением не светил. В общем, шефу звонить рано – только посмеется, что мания преследования развилась, и призраки мерещатся.
Выехал дальше Коннолли только через два с половиной часа. На вопрос «почему так долго?», мужик-приемщик лишь пожал плечами, мол, как получилось, ничего не знаю. Настроение испортилось окончательно, и Шон выжал из мотора порше все, что мог, стремясь наверстать время. Испортилось еще больше, когда заметил висящий на хвосте Лэнд Ровер. Проверил, не показалось ли – несколько раз менял скорость, но серебристый внедорожник шел, как приклеенный на одном расстоянии – и не отставал, и не обгонял.
Ситуация начинала напрягать. Шон, не сбавляя скорость, достал из бардачка служебный вальтер, бросил его на переднее пассажирское сиденье, чтобы легко можно было воспользоваться в случае чего, и свернул с магистрали на сельскую дорогу. Как он и думал, Лэнд Ровер свернул следом. Вот ведь сука! Коннолли выжал педаль газа, и порше, подпрыгивая на кочках и разбрызгивая гравий на поворотах, стрелой понесся вперед через пустырь. Серебристый внедорожник, заметив, что добыча уходит, помчался следом, не оставляя никакого сомнения, что висит на хвосте, а не движется в том же направлении.
Уже стемнело, когда впереди показались огни Клонмела, а Лэнд Ровер отстал, потерявшись где-то в паутине дорог, полей, огороженных лесополосой и мелких селений, разбросанных то там, то тут. Шон прикинул, что его преследователи, что бы им ни было нужно, пораскинут мозгами и решат, что он отправился к Дублину, а значит, и искать его будут на том направлении. Что ж, пусть ищут, балбесы! Коннолли решил поступить умнее (как ему казалось), и заночевать в Клонмеле, отправившись домой лишь поутру, когда рассветет.

Маленький отель на окраине нашелся почти сразу. Коннолли, докуривая сигарету, припарковался на местной стоянке, перекинул через плечо сумку, в которой, кроме всего прочего, притаилась и желтая папка, и отправился на ресепшен, представленный меланхолично листающей каталог девицей с ярким макияжем и жвачкой за щекой.
- Номер пятнадцать свободен, второй этаж, - протянула та, передвинув языком жвачку за другую щеку, протянула совсем обычный ключ на брелоке с номером и снова уткнулась в журнал.
Шон подхватил сумку и отправился вдоль уходящего вправо коридора искать лестницу наверх.

Что уж никак не ожидал увидеть Коннолли в своем номере, так это даму в полотенце. Он ведь вроде дополнительные услуги не заказывал. Или это такой презент от фирмы? Довольно наглый и самодовольный, к слову! И самоуверенный: было бы все не спланировано заранее, то девица подняла бы визг и отхлестала полотенцем, с воплями, что пожалуется администратору.  Но визжать она и не подумала.
- Нет, не ошибся, у меня как раз пятнадцатый, - Шон протянул ключ так, чтобы видно было номер на брелоке. – Видимо, ошиблись вы. Или тоже не ошиблись? – он скептически хмыкнул. – Новый способ захомутать клиента? Отлично сработано. Какой мужчина в здравом уме выставит полуголую девицу из номера? В общем, заинтересовали, хвалю за находчивость, - Коннолли бухнул дорожную сумку на пол. – Сколько берете?
А, собственно, почему бы и нет? Он устал, столько нервов потратил с гонками по бездорожью, так что вполне и отдых с маленьким презентом заслужил. И «презент» ничего себе так – вполне симпатичный.  Шон бессовестно уставился на оторопевшую девушку, рассматривая и представляя все скрытые полотенцем прелести. Впрочем, что уж стесняться – полотенечко можно и снять!
За дверями раздались быстрые шаги и в дверь тихонько постучали.
- Извините! – послышался голос администраторши со жвачкой. – Я немного перепутала ключики – дубликат отдала. Пятнадцатый занят, - девчонка еще немного поскреблась за дверью и, отворив ее, просунула в образовавшуюся щелку голову. – Ой! Вы тут…? – она многозначительно хмыкнула, смерив взглядом обоих. – Я извиняюсь, но хотела сказать, что там вас внизу спрашивают…
- Кто? – машинально спросил Шон, до которого постепенно доходило, что девушка в полотенце не местная шлюшка, а такой же постоялец, как и он сам. И как бы теперь не получить по физиономии наманикюренными когтями за неприличные намеки, если они ей пришлись не по вкусу, а они, скорее, не пришлись, ведь редко какой женщине понравится, когда ее принимают за даму легкого поведения.
- Три мужчины довольно мрачного вида. Сказали, что им того, кто последним поселился. Ну, вот вы оба последние – выбирайте, - прощебетала девица. – Но их в номер не пущу! Слишком скользкие типчики, и спиртягой разит. Такие скандал на раз-два заварят – сопрут что-нибудь или сломают, а меня потом уволят. Нет, уж. Ваши приятели – вы к ним и спускайтесь.
- У меня таких приятелей нет, да и вообще я тут проездом из Дублина, так что не ко мне, - отрезал Шон, вспоминая преследовавшую его машину.
- Дорогуша! – послышался бас с коридора. – Ты куда подевалась? Ждать надоело!
Кто-то рассмеялся, словно услышал удачную шутку.
Коннолли, недолго думая, втащил девчонку в номер и захлопнул дверь:
- Нас тут нет. Тс-с…

Полотенце, выбранное в качестве оружия возмущенной женщиной, шмякнулось по пузу  несколько раз, оставляя мокрые следы на куртке и футболке, и если куртке было все равно, то футболка намокла и радостных чувств не вызывала. В другое время Шон бы повозникал, мол, хватит портить вещи, и отобрал полотенце к чертям, но сейчас его отвлекли более важные «дела», басившие в коридоре в поисках своей «дорогуши». Нет, конечно, это могли быть и не те отморозки, что недавно гонялись за порше. Мало ли кто кого ищет? Но Шон все же осторожничал и не торопился открывать дверь на стук.
Пока блондинка с полотенцем переодевалась, он потихоньку достал из кармана удостоверение Гарды и ткнул его под нос «дорогуше», чтобы тоже не спешила рыпаться – не найдут никого и уберутся восвояси. В дверь пока больше не стучали, но слышно было, что пошли в обход соседних номеров, значит, возможно, еще и вернутся.  Коннолли потихоньку отошел к окну и чуть отодвинул штору. Вид открывался на стоянку, и теперь сомнений, кого разыскивают типы в коридоре, не оставалось – рядом с многострадальным порше красовался внедорожник, недавно гонявшийся за ним по бездорожью. Дело оборачивалось совсем дрянной стороной: если сначала Шон еще надеялся, что угомонить мудаков удастся легко и просто – врезав пару раз по рылу, то сейчас он начинал сомневаться в скором разрешении вопроса, а если парни еще и вооружены (и что-то подсказывало, что дело обстоит именно так), то все совсем непросто и запущено. И ведь даже не знаешь толком, что им надо!
Шон молча показал удостоверение уже переодевшейся блондинке, чтобы не наводила панику, и достал вальтер.
- Откроешь им дверь и скажешь, что этот номер ее, - шепотом пояснил он струхнувшей девчонке-администраторше и кивнул в сторону своей соседки. – А меня нет, и куда делся, вы обе не знаете. Мужики могут быть вооружены, так что не спорьте – пусть уходят. Я с ними лучше на улице разберусь. Хорошо?
Девчонка кинула - ясно-понятно, ей не хотелось в своем отеле никаких разборок.
Шон, прихватив с пола сумку, потихоньку прокрался в ванную и прикрыл за собой дверь.  Оказалось вовремя – в коридоре опять раздались голоса и в дверь, ведущую в номер, забарабанили с удвоенной силой.
- Эй, там, хватит спать! Проверка документов.
В коридоре рассмеялись.
Девчонка–администраторша вздохнула и отодвинула щеколду. Она еще не поняла всей опасности положения, и потому не особо паниковала, заботясь больше о сохранности отеля, чем о собственной шкуре.
- О, дорогуша! – обрадованно пробасил здоровый лысый верзила, тут же шагнувший в комнату, отодвинув девчонку с пути. – Что тут у нас? Куда ты пропала-то? Мы ждать запарились.
Взгляд мужчины быстро скользнул по комнате и остановился на второй девушке.
- А вы у нас кто?
-  Это номер этой женщины, - пошла в наступление администраторша, отмерев от подобной наглости. – А вы что тут делает? Я же просила ждать внизу! Спускайтесь быстро, пока охрану не вызвала!
- Твоя охрана давно спит и не прибежит, дорогуша, так что заткнись, - осадил ее лысый. – Так где человек, которого мы ищем? - он по хозяйски прошел в номер. Два его товарища тут же завалились следом.
- Понятия не имею, кого вы ищете! Эта девушка, - кивок на блондинку, - приехала последней, но она вас знать не знает!
- Нам не девушка, а парень нужен.
- Так нет здесь парней…
- А машина сама припарковалась, сучка ты глупая!
- Вообще не понимаю, о чем вы… Не уберетесь, вызову Гарду!
Последнее высказывание оказалось совсем не к месту. Вломившиеся нахалы заметно подобрались и с шутками завязали.
- Мы тогда здесь посидим и его машину покараулим,  - подытожил лысый. – Упырь, закрывай дверь.
Рыжий веснушчатый парень тут же выполнил приказ, криво усмехнувшись.
Коннолли в ванной тихо выматерился – надо же идиотам обосноваться именно в этом номере! 
- А дамы нам  компанию составят, - продолжил верзила, подтянув к себе за руку блондинку и игриво шлепнув ладонью по ее заднице.