Бессонница если с ней не бороться приводила к состоянию схожему с наркотическим опьянением. В какой-то момент физический дискомфорт становился почти неощутимым и открывалось второе дыхание. Иллюзорный прилив сил и широта мысли будоражили усталый организм и казалось, что сомкнув глаза, ты уже более не проснешься. Дэн поделился этими соображениями со своим психиатром, посещение которого стало для него обязательным пунктом в течение последующих трех месяцев, после смерти его напарника. В её глазах читалась обеспокоенность и жалость к детективу, который наказывал себя таким способом, но еще не пришел к пониманию этого.  Это вот сочувствие, страх, попытки убедить его в принятии собственной слабости порядком раздражали упрямого О’Райана, после каждого сеанса он все больше замыкался в себе в следующий раз тщательно фильтровал речь и водил кругами специалиста, допустившего столь грубую ошибку. Поблагодарив за внимание и убедив  в том, что он примет свои лекарства, да непременно попытается отойти ко сну, ничем себя не нервируя, детектив как школьник мгновенно сгреб свои вещи и вылетел на улицу с ощущением победы над системой.
- Наконец-то это закончилось! – Облегченно вздохнув, Дэн прижался спиной к сетчатому ограждению парковки и вытянул последнюю из двух оставшихся сигарет из пачки. Те уходили в разы быстрее даже по сравнению со временем, когда приобретались в основном для Гордона. Сжав обветренными губами фильтр, он прикрыл рукой зажигалку и, затянувшись прогорклым густым дымом, ощутил, как к горлу подкатывает тошнота - тревожное чувство, словно склизкая змея, шевельнувшаяся под ребрами. Воспоминания, тщательно подавляемые и игнорируемые не оставляли его, возвращая в события минувших дней.
- Еще одно…-Мрачно заметил Дэн, обратив внимание на осыпающиеся перья, прежде украшающие видимые ему сильные белые крылья.
- Выпали бы уже все, бесполезная дрянь. – Нахмурился он.
- Пожалуйста, помогите мне.
Холодный пот выступил на лбу Дэна и кажется, скулы сжало невидимым тисками, когда он услышал этот хриплый сдавленный голос. Медленно обернувшись, он не увидел никого рядом с собой, но точно знал, кому он принадлежал. Лихорадочная улыбка появилась на его лице и это наверняка выглядело бы странным со стороны, застань его кто-нибудь в одиночестве с таким выражением.
- Надо выпить. -О’Райан не настолько нуждался в алкоголе, сколько в компании или просто людях вокруг, чтобы его притупленное отчаяние не превратилось в агрессию. Подняв воротник пальто, он поплелся по самым неприметным петляющим улицам, взяв время на приведение мыслей в порядок. Быстро темнело и вот стали включаться первые фонари.
Его внимание привлекла какая-то возня в той части, где темнота обволакивала фигуры и чья-то бурная личная жизнь хоть и не касалось его, но не оставила бы в покое, пройдя он мимо.
- Какого черта здесь происходит? – Рыкнул Дэн, стиснув руку в кулак. Высокий мужчина, без особого труда удерживающий второго за шею, неохотно повернулся в его сторону, так будто давал ему фору в несколько секунд, чтобы назойливый  детектив смылся. Его черты были смутно знакомы, но из полицейских ли ориентировок или мимолетных встреч, сейчас не удалось бы вспомнить. Голубые поблескивающие ледяными искрами глаза, хищно уставились на него.
- Детектив О’Райан. – Достав удостоверение, ангел пытался вразумить незнакомца – прекратить начатое, до того как его упекли в участок своими силами или вызвав подмогу.  Впрочем, чутье подсказывало, что так просто эта история не закончится. Мужчина словно издеваясь, сдавил шею жертвы сильнее и тот издал сиплый вздох, сползая вниз.
- Вот же ублюдок. – Читалось во взгляде Дэна, который инстинктивно попытался их разнять, стоило ему прикоснуться и в этот момент увидел смолянисто-черные крылья за спиной неприятеля. Сердце пропустило удар и глухо медленно забившись вновь. Демон мог просто лишить свою жертву жизненных сил, не желая уступать стражу правопорядка.

Первой же мыслью и почти рефлекторным движением было броситься на помощь пострадавшему, но Дэн не тронулся с места и только крылья тревожно  взъерошились, топорща белые перья. При нем не было оружия и если сейчас завяжется драка, то для него это грозит серьезными последствиями. Даже исправное посещение психолога и собраний анонимных алкоголиков не оправдает его в глазах шефа, который закручивал гайки с момента смерти его напарника, опасаясь за психическое здоровье О’Райана.
- Вы угрожаете полицейскому? – Дэн, процедил сквозь зубы то, что по идее должно было сойти за откровенное недоумение. Не удивительно, что демон не растерялся и нашел, что ответить, двинувшись в его сторону. Дэн буквально кожей почувствовал насколько его противник раздражен и опасен, как будто движения стали даваться сложнее и тело увязло в густой черной мгле.
- Не смотри ему в глаза. – Отчетливо прозвучало в мыслях и к месту вспомнилось про умение демонов внушать. Его потрясающий дар эмпатии сейчас играл с ним же плохую шутку, делая заложником эмоций, как самого демона, так и его жертвы. Дэн обернулся на шелест расправляющихся крыльев и успел запомнить только довольное выражение окровавленной физиономии. Жертва незнакомца быстро пришла в себя, тихо ковыляя пока скрученное от боли тело не смогло выпрямиться.
-Твою ж мать…-Тихо выругнулся детектив, понимая во что ввязался. Не успел он вернуть внимание на незнакомца, как на мгновение все звуки слились в один звенящий гул, заложив уши. Он пошатнулся, цепляясь рукой за воздух. Металлический привкус на языке отрезвил быстрее нарастающей боли и заполнившая рот кровь, алыми струями потекла по подбородку.
О’Райан тряхнул головой и лихорадочно улыбнулся, глядя на демона с готовностью вцепиться в горло. Тот не стушевался, дав фору потрепанному ангелу отыграться. Перехватив второй удар и сдавив пальцами запястье, Дэн что было сил хорошенько приложился кулаком в живот, удовлетворенно выпустив нападавшего, чтобы тот глотнул воздуха.
Возможно находясь под влиянием демона, детектив уже с азартом включился в их спонтанную потасовку. Боль и гнев опьяняли его, высвобождая все, что не давало покоя последнее время и сейчас невыраженная досада придавала ему сил.